Konversation: Bedeutung, Herkunft und Beispiele

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Aktualisiert: Oktober 2026 · Latinismus

Kurz erklärt

Eine Konversation ist eine Unterhaltung, meist ein geselliges, eher leichtes Gespräch zwischen zwei oder mehr Menschen.
Typisch ist die Wendung Konversation machen: höflich plaudern, etwa auf einer Feier oder beim Geschäftsessen.
In Apps und E-Mail-Programmen heißt auch ein Chatverlauf Konversation.

Wortart	Substantiv, feminin (die Konversation, die Konversationen)
Aussprache	[kon-wer-sa-TSJOHN]
Herkunft	französisch conversation, aus lateinisch conversatio (Umgang, Verkehr mit anderen)
Synonyme	Unterhaltung, Gespräch, Plauderei, Small Talk
Gegenteil	Schweigen, Monolog
Sprachebene	bildungssprachlich, etwas gehoben

Bedeutung

Unterhaltung, geselliges Gespräch: Man spricht miteinander über Alltägliches, Reisen, Kultur oder Neuigkeiten, ohne ein festes Ziel. Der Ton ist meist höflich und locker.
Konversation machen: ein Gespräch in Gang halten, oft aus Höflichkeit, etwa mit Gästen, Tischnachbarn oder Geschäftspartnern. Das kann neutral gemeint sein oder leicht abwertend, im Sinne von oberflächlichem Geplauder.
Digital: ein Gesprächsverlauf in Messengern, Foren oder E-Mail-Programmen, zum Beispiel „Konversation löschen“ oder „Konversation archivieren“.
Sprachunterricht: Konversationskurs oder Konversation auf Englisch: freies Sprechen üben, im Unterschied zu Grammatik und Schreiben.

Herkunft

Das Wort kam im 16. und 17. Jahrhundert über französisch conversation ins Deutsche. Zugrunde liegt lateinisch conversatio, „Umgang, Verkehr mit anderen“, zum Verb conversari, „sich aufhalten, mit jemandem verkehren“, wörtlich etwa „sich mit anderen hin und her wenden“ (con- = mit, versari = sich bewegen, sich aufhalten). Erst im Französischen verengte sich die Bedeutung auf das Gespräch. Im 18. und 19. Jahrhundert galt gepflegte Konversation in Salons als Kunst. Daher stammt auch das Konversationslexikon: ein Nachschlagewerk, das Allgemeinwissen bereitstellte, mit dem man in Gesellschaft mitreden konnte.

Infografik: Von lateinisch conversatio über das Französische zur deutschen Konversation.

Verwendung und Sprachebene

Konversation klingt etwas gehobener als Gespräch oder Unterhaltung. Es passt gut für gesellige, höfliche Gespräche, weniger für Diskussionen, Verhandlungen oder ernste Aussprachen; dafür sagt man eher Gespräch, Debatte oder Aussprache. Wer sich gewandt unterhalten kann, gilt als eloquent. Im Kern ist jede Konversation eine Form, miteinander zu interagieren. Zum Ende einer Konversation gehören in förmlichen Kreisen auch Abschiedsformeln wie „Ich empfehle mich“.

Beispiele

Beim Empfang kam schnell eine angeregte Konversation über Reisen in Gang.
Er machte höflich Konversation mit seiner Tischnachbarin.
Die Konversation stockte, als das Thema Politik aufkam.
Ich habe die Konversation versehentlich aus dem Chat gelöscht.
Im Spanischkurs steht heute Konversation auf dem Plan.
Das alte Konversationslexikon im Regal stammt noch von den Großeltern.
Sie beherrscht die Kunst der leichten Konversation.

Synonyme und Gegenteile

Wort	Nuance
Unterhaltung	neutrale Entsprechung, alltagssprachlich
Gespräch	allgemeiner, auch ernst oder sachlich
Plauderei	locker, unverbindlich, freundlich
Small Talk	kurzes, belangloses Gespräch zum Kennenlernen
Dialog	betont Wechselrede, oft bei Verständigung oder im Theater
Gegenteil: Monolog, Schweigen	nur einer spricht bzw. niemand

Typische Fehler: Die Schreibung ist Konversation mit K und v; „Konversazion“ oder „Conversation“ sind im Deutschen falsch. Nicht verwechseln mit Konversion (Umwandlung, Glaubenswechsel).

Merksatz: Konversation = Unterhaltung mit Stil: höflich, gesellig, nicht verbissen.

Häufige Fragen

Was bedeutet Konversation machen?

Ein höfliches, lockeres Gespräch führen, oft mit Menschen, die man wenig kennt, etwa auf Feiern oder bei geschäftlichen Anlässen.

Was ist der Unterschied zwischen Konversation und Diskussion?

Eine Konversation ist eine gesellige Unterhaltung ohne festes Ziel. In einer Diskussion werden Meinungen zu einem Thema ausgetauscht und abgewogen, oft kontrovers.

Was ist ein Konversationslexikon?

Ein allgemeines Nachschlagewerk des 19. Jahrhunderts, etwa der Brockhaus, das Wissen für die gebildete Unterhaltung bereitstellen sollte.

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Anatoli Bauer

Mein Name ist Anatoli Bauer und ich wohne ganz im Norden von Deutschland an der Nordseeküste in Husum. 1997 bin ich mit 9 Jahren als Spätaussiedler nach Deutschland gekommen. Seitdem habe ich mich leidenschaftlich gerne mit der deutschen Sprache beschäftigt und irgendwann ist die Idee zu einer Sammlung von Erklärungen für Fachwörter und Fremdwörter entstanden. Nun befinden sich hier auf Fachwort24.net über 500 Erklärungen für Fachwörter und die Sammlung wird regelmäßig erweitert.