Vernunftgeleitet: Eine rationale Entscheidung beruht auf Gründen, Fakten und Abwägung, nicht auf Laune oder Angst. „Rational betrachtet lohnt sich die Reparatur nicht mehr.“
Den Verstand betreffend: In Philosophie und Psychologie steht „rational“ für alles, was mit dem Denkvermögen zu tun hat, etwa „rationale Erkenntnis“ im Gegensatz zur Erfahrung durch die Sinne.
Mathematik: Rationale Zahlen sind alle Zahlen der Form a/b mit ganzen Zahlen a und b (b nicht null), zum Beispiel 3, -2, 1/4 oder 0,75. Die Wurzel aus 2 oder die Kreiszahl π sind dagegen irrational.
Das Substantiv dazu ist Rationalität (Vernunftgemäßheit), das Verb rationalisieren hat zwei Bedeutungen: in der Wirtschaft „Abläufe effizienter gestalten“, in der Psychologie „sich nachträglich vernünftige Gründe für ein Verhalten zurechtlegen“.
Herkunft
Grundlage ist lateinisch ratio, abgeleitet von reri „rechnen, meinen“. Ratio bedeutete zunächst „Rechnung, Berechnung“ und erst später „Vernunft, Denkvermögen“. Das Adjektiv rationalis gelangte über die Gelehrtensprache ins Deutsche. Im Zeitalter der Aufklärung wurde „rational“ zum Schlüsselwort: Die Vernunft sollte über Tradition und Aberglauben stehen. Der philosophische Rationalismus (etwa bei Descartes und Leibniz) sah im Denken die wichtigste Quelle der Erkenntnis, im Gegensatz zum empirischen Ansatz, der auf Beobachtung setzt.
Infografik: Aus lateinisch ratio entstanden „rational“ (vernünftig) und „rationell“ (wirtschaftlich) mit unterschiedlicher Bedeutung.
Verwendung
„Rational“ ist neutral bis positiv, kann aber auch kühl wirken. Wer einen Menschen als „sehr rational“ beschreibt, meint oft: sachlich, kontrolliert, manchmal wenig emotional. Typische Verbindungen sind „rational denken“, „rational handeln“, „rational argumentieren“ und „rein rational betrachtet“. In der Wirtschaftswissenschaft spricht man vom rational handelnden Menschen (homo oeconomicus), der Nutzen und Kosten abwägt. In Gesprächen über Gefühle wird der Gegensatz gern zugespitzt: „Rational weiß ich das, aber emotional fühlt es sich anders an.“
Beispiele
Rational betrachtet ist der Zug schneller als das Auto.
Sie traf die Entscheidung erst, nachdem sie alle Argumente rational abgewogen hatte.
Seine Angst vor Spinnen ist nicht rational, aber trotzdem echt.
Im Streit hilft es, rational zu bleiben und nicht laut zu werden.
0,5 ist eine rationale Zahl, weil sie sich als 1/2 schreiben lässt.
Er rationalisiert sein Zuspätkommen ständig mit dem Verkehr.
Rational war der Kauf nicht, aber das Fahrrad macht ihr große Freude.
ähnlich, aber auf das praktisch Machbare ausgerichtet
irrational (Gegenteil)
nicht vernunftgemäß, unlogisch
emotional (Gegenteil)
vom Gefühl bestimmt, nicht abwertend
Typische Verwechslung: „rational“ und „rationell“ sind nicht dasselbe. Eine rationale Lösung ist durchdacht und vernünftig. Eine rationelle Lösung spart Zeit, Geld oder Material. Ein Betrieb arbeitet also rationell, ein Mensch denkt rational.
Merkhilfe: Rational betrifft den Kopf (rationales Denken), rationell den Betrieb (rationelle Fertigung).
Häufige Fragen
Was ist ein rationaler Mensch?
Ein Mensch, der Entscheidungen bevorzugt nach Gründen und Fakten trifft und seine Gefühle dabei eher zurückstellt. Das heißt nicht, dass er keine Gefühle hat.
Was ist das Gegenteil von rational?
Irrational (unvernünftig, unlogisch) oder, je nach Zusammenhang, emotional beziehungsweise intuitiv.
Was sind rationale Zahlen einfach erklärt?
Alle Zahlen, die man als Bruch aus zwei ganzen Zahlen schreiben kann, also auch ganze Zahlen und abbrechende oder periodische Dezimalzahlen wie 0,333…
Ist rational dasselbe wie objektiv?
Nicht ganz. Rational beschreibt die Art des Denkens, objektiv die Unabhängigkeit vom eigenen Standpunkt. Auch eine rationale Überlegung kann von subjektiven Annahmen ausgehen.
Mein Name ist Anatoli Bauer und ich wohne ganz im Norden von Deutschland an der Nordseeküste in Husum. 1997 bin ich mit 9 Jahren als Spätaussiedler nach Deutschland gekommen. Seitdem habe ich mich leidenschaftlich gerne mit der deutschen Sprache beschäftigt und irgendwann ist die Idee zu einer Sammlung von Erklärungen für Fachwörter und Fremdwörter entstanden. Nun befinden sich hier auf Fachwort24.net über 500 Erklärungen für Fachwörter und die Sammlung wird regelmäßig erweitert.
Institutionell heißt: eine Institution betreffend, von ihr ausgehend oder in ihr verankert. Bedeutung, Herkunft aus dem Lateinischen, Beispielsätze und Synonyme.
Anfang der Woche meint in Deutschland meist Montag und Dienstag. Was genau gemeint ist, was für Mitte und Ende der Woche gilt und wie man Termine eindeutig formuliert.
