Antirealismus ist ein Sammelbegriff der Philosophie für Positionen, die bestreiten, dass es in einem bestimmten Bereich Tatsachen gibt, die ganz unabhängig von unserem Denken, Sprechen oder Erkennen bestehen.
Er bezieht sich fast immer auf einen Bereich: wissenschaftliche Theorien, Moral, Mathematik oder die Bedeutung von Wahrheit.
Das Gegenstück ist der Realismus. Antirealismus heißt dabei nicht, dass die Welt nicht existiert.
Realisten sagen: Es gibt Tatsachen, die gelten, egal ob jemand sie kennt oder beweisen kann. Antirealisten widersprechen dem für einen bestimmten Bereich. Sie meinen etwa, dass moralische Urteile keine objektiven Tatsachen beschreiben, dass Theorien über unbeobachtbare Teilchen nur nützliche Werkzeuge sind oder dass ein Satz nur dann wahr sein kann, wenn wir ihn grundsätzlich überprüfen könnten.
Wichtig: Man kann in einem Bereich Realist und in einem anderen Antirealist sein. Viele Philosophinnen und Philosophen halten Tische und Bäume für real, sehen aber moralische Werte antirealistisch. Der verbreitete Satz „Antirealisten leugnen die Wirklichkeit“ ist deshalb zu grob.
Die wichtigsten Formen
Wissenschaftlicher Antirealismus: Theorien müssen vor allem die Beobachtungen richtig vorhersagen; ob Elektronen oder Quarks „wirklich“ so existieren, bleibt offen. Bekannte Varianten sind der Instrumentalismus und der konstruktive Empirismus von Bas van Fraassen („The Scientific Image“, 1980).
Moralischer Antirealismus: Es gibt keine objektiven moralischen Tatsachen. Nonkognitivisten sehen in „Lügen ist falsch“ eher einen Ausdruck von Haltung; John L. Mackie vertrat die Irrtumstheorie, nach der moralische Aussagen etwas Objektives behaupten, das es nicht gibt.
Mathematischer Antirealismus: Zahlen sind keine eigenständigen Gegenstände, sondern Regeln, Konstruktionen oder nützliche Fiktionen (Formalismus, Fiktionalismus).
Semantischer Antirealismus: Vor allem Michael Dummett prägte ihn: Wahrheit ist an Überprüfbarkeit gebunden; eine Aussage, die prinzipiell nie geprüft werden kann, ist weder sicher wahr noch falsch.
Außerhalb der Philosophie taucht das Adjektiv antirealistisch auch in Literatur-, Film- und Kunstkritik auf. Dort meint es eine Darstellungsweise, die bewusst nicht die Wirklichkeit abbilden will, etwa im Märchen, im Surrealismus oder im absurden Theater.
Infografik: Antirealismus ist bereichsbezogen. In jedem Bereich steht er einer realistischen Gegenposition gegenüber.
Verwendung und Sprachebene
Das Wort ist ein Fachbegriff. Im Alltag begegnet es vor allem in Studium, Fachbüchern und Feuilleton. Wer es verwendet, sollte sagen, worauf es sich bezieht: „moralischer Antirealismus“ oder „Antirealismus in der Wissenschaftstheorie“. Ohne diesen Zusatz bleibt unklar, was gemeint ist.
Beispiele
In der Ethik-Vorlesung ging es um den moralischen Antirealismus von John Mackie.
Van Fraassen vertritt einen gemäßigten Antirealismus: Er akzeptiert Theorien, ohne an alle ihre unbeobachtbaren Gegenstände zu glauben.
Ihr Antirealismus bezieht sich nur auf die Mathematik, nicht auf die Außenwelt.
Der Film setzt auf eine antirealistische Bildsprache mit Traumsequenzen.
Kritiker werfen dem Antirealismus vor, den Erfolg der Naturwissenschaften nicht erklären zu können.
Verwandte Begriffe und Gegenteil
Begriff
Nuance
Instrumentalismus
Theorien sind Werkzeuge zur Vorhersage, nicht Abbild der Welt
Konstruktivismus
Erkenntnis bzw. Wirklichkeit wird vom Menschen konstruiert
Idealismus
Wirklichkeit ist grundlegend geistig; weitergehend als die meisten Antirealismen
Relativismus
Wahrheit hängt von Kultur oder Standpunkt ab; nicht dasselbe, aber verwandt
Realismus (Gegenteil)
Tatsachen bestehen unabhängig von unserem Erkennen
Typischer Fehler: Antirealismus mit Wirklichkeitsleugnung gleichzusetzen. Auch Immanuel Kant lässt sich nicht einfach als Antirealist einordnen: Er nannte sich selbst transzendentalen Idealisten und zugleich empirischen Realisten. Zum Unterschied zwischen subjektiv und objektiv siehe den eigenen Artikel.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Realismus und Antirealismus?
Realismus nimmt an, dass Tatsachen unabhängig von uns bestehen. Antirealismus bestreitet das für einen bestimmten Bereich, etwa Moral oder wissenschaftliche Theorien.
Wer sind bekannte Antirealisten?
Michael Dummett (Sprachphilosophie), Bas van Fraassen (Wissenschaftstheorie) und John L. Mackie (Ethik) gelten als wichtige Vertreter.
Ist Antirealismus dasselbe wie Nihilismus?
Nein. Der Nihilismus verneint Sinn oder Werte insgesamt, Antirealismus ist eine Aussage über die Art von Tatsachen in einem Bereich.
Was bedeutet antirealistisch in der Kunst?
Eine Darstellung, die nicht die sichtbare Wirklichkeit nachahmen will, sondern verfremdet, überzeichnet oder traumhaft wirkt.
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