u. U.: Bedeutung der Abkürzung „unter Umständen“

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Aktualisiert: Oktober 2026 · Abkürzung

Kurz erklärt

u. U. ist die Abkürzung für unter Umständen.
Sie bedeutet möglicherweise, je nach Lage: Etwas kann eintreten, wenn bestimmte Bedingungen zusammenkommen.
Richtig geschrieben wird sie mit Punkten und Leerzeichen: u. U., das zweite U groß, weil Umständen ein Substantiv ist.

Langform	unter Umständen
Wortart	Abkürzung für eine adverbiale Wendung
Aussprache	immer ausgesprochen: [un-ter UM-schten-den]
Bedeutung	möglicherweise, vielleicht, je nach Lage
Synonyme	eventuell (evtl.), möglicherweise, unter Umständen, womöglich
Sprachebene	schriftlich, sachlich; in Briefen, Mails, Merkblättern

Was bedeutet u. U.?

Mit unter Umständen drückt man aus, dass etwas nicht sicher ist, aber eintreten kann, wenn die Umstände danach sind. Die Lieferung verzögert sich u. U. heißt: Es kann sein, dass sie später kommt, je nachdem, wie die Lage ist. Die Wendung macht eine Aussage vorsichtiger, ohne sie zurückzunehmen.

Oft steht u. U. bei möglichen Nachteilen oder Folgen, die man ankündigen möchte: Bei falscher Lagerung kann das Gerät u. U. beschädigt werden. Man findet die Abkürzung in Gebrauchsanleitungen, Merkblättern, Verträgen und Geschäftsmails. Gesprochen wird sie nie als Buchstaben, sondern immer als unter Umständen.

Herkunft

Die Wendung unter Umständen ist im Deutschen seit Langem fest, Umstand bedeutet hier die näheren Bedingungen einer Situation. Die Abkürzung folgt dem üblichen Muster: Von jedem Wort bleibt der Anfangsbuchstabe mit Punkt. So entstehen auch ggf., z. B. oder v. H.

Infografik: Auflösung der Abkürzung u. U.

Richtige Schreibweise

Nach dem Duden und den gängigen Schreibregeln wird die Abkürzung mit zwei Punkten und einem Leerzeichen dazwischen geschrieben: u. U. Das kleine u steht für die Präposition unter, das große U für das Substantiv Umständen. Im Textverarbeitungsprogramm verhindert ein geschütztes Leerzeichen, dass die beiden Teile am Zeilenende getrennt werden.

Am Satzanfang schreibt man die Wendung besser aus: Unter Umständen dauert es länger. Die Form U. U. ist möglich, wirkt aber holprig. Die Schreibung u.U. ohne Leerzeichen sieht man oft, sie entspricht aber nicht der Norm.

u. U., ggf. oder evtl.?

Abkürzung	Bedeutung	Beispiel
u. U.	möglicherweise, abhängig von der Lage	Die Bahn fällt u. U. aus.
evtl.	eventuell, vielleicht	Ich komme evtl. später.
ggf.	gegebenenfalls, falls der Fall eintritt	Bitte ggf. die Rechnung beilegen.

u. U. und evtl. sind fast gleichbedeutend, u. U. betont stärker die Abhängigkeit von den Umständen. Ggf. passt vor allem zu Anweisungen: Tu dies, wenn es zutrifft. Wer schreibt Bitte u. U. die Rechnung beilegen, klingt deshalb seltsam. Weitere Kürzel im Überblick finden sich unter etc. und zzgl.

Beispielsätze

Beispiele

Bei starkem Schneefall kann sich die Zustellung u. U. um einen Tag verzögern.
Der Termin muss u. U. verschoben werden, wir melden uns bis Mittwoch.
Das Medikament kann u. U. müde machen.
Unter Umständen lohnt sich eine Reparatur nicht mehr.
Wer die Frist versäumt, verliert u. U. seinen Anspruch.
Das Angebot ist u. U. günstiger, wenn Sie früh buchen.

Typische Fehler: u. u. mit kleinem zweitem u ist falsch, denn Umständen ist ein Substantiv. Auch u.U ohne zweiten Punkt ist falsch. In wichtigen Briefen und Verträgen ist die ausgeschriebene Form oft die bessere Wahl, weil sie flüssiger zu lesen ist.

Merksatz: Klein unter, groß Umständen, dazwischen ein Leerzeichen: u. U.

Häufige Fragen

Wofür steht u. U.?

Für unter Umständen, also möglicherweise oder je nach Lage.

Schreibt man u. U. mit Leerzeichen?

Ja. Nach den gängigen Regeln steht nach dem ersten Punkt ein Leerzeichen: u. U.

Was ist der Unterschied zwischen u. U. und ggf.?

u. U. drückt eine Möglichkeit aus. ggf. bedeutet falls zutreffend und steht meist bei Anweisungen.

Darf u. U. am Satzanfang stehen?

Besser nicht. Am Satzanfang schreibt man Unter Umständen aus.

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Anatoli Bauer

Mein Name ist Anatoli Bauer und ich wohne ganz im Norden von Deutschland an der Nordseeküste in Husum. 1997 bin ich mit 9 Jahren als Spätaussiedler nach Deutschland gekommen. Seitdem habe ich mich leidenschaftlich gerne mit der deutschen Sprache beschäftigt und irgendwann ist die Idee zu einer Sammlung von Erklärungen für Fachwörter und Fremdwörter entstanden. Nun befinden sich hier auf Fachwort24.net über 500 Erklärungen für Fachwörter und die Sammlung wird regelmäßig erweitert.